Undervisningen i folkeskolen består af fagopdelt undervisning, lektiehjælp og faglig fordybelse og understøttende undervisning, jf folkeskolelovens § 16 a.

Den understøttende undervisning skal anvendes til forløb, læringsaktiviteter m.v., der enten har direkte sammenhæng med undervisningen i folkeskolens fag og obligatoriske emner, eller som sigter på at styrke elevernes læringsparathed, sociale kompetencer, alsidige udvikling, motivation og trivsel.

Den understøttende undervisning skal supplere og understøtte undervisningen i fagene, og den lægges i den del af skoledagen, som ligger ud over den fagdelte undervisning.

Den understøttende undervisning kan varetages af både læreruddannede, pædagoger eller andre med relevante kvalifikationer. Den kan gennemføres i hold på tværs af årgange og klasser, da den ikke er omfattet af folkeskolelovens regler om holddannelse.

Der kan i den understøttende undervisning være tale om et direkte fagrelateret indhold som fx de timeløse fag, læsetræning eller matematikøvelser. Men der kan også være tale om aktiviteter, der styrker sociale kompetencer, klassefællesskabet, motivation og trivsel, som fx fysiske aktiviteter, lege, oplevelser i naturen mv.